Mit „Burnout“ (engl.: Ausbrennen) wird ein spezifisches arbeitsbezogenes Stresssyndrom bezeichnet, das durch eine dauerhafte intensive emotionale Beanspruchung verursacht wird. Das Syndrom zeichnet sich durch drei Kernkomponenten aus: 

1. körperliche, geistige und emotionale Erschöpfung 
2. distanziert zynischer Umgang mit Kunden und Klienten/ zynische Haltung gegenüber der Arbeit 
3. reduziertes Wirksamkeits- oder Leistungserleben wie Gefühle der inneren Leere, der Sinnlosigkeit 

Die Enstehung eines Burnout Syndroms ist ein langsamer und schleichender Prozess. Häufig mündet er in das Symptombild einer Depression.

(Quelle: Bakker, A. B., Schaufeli, W. B., Demerouti, E., & Euwema, M. C. (2007). 14 An organisational and social psychological perspective on burnout and work engagement. The Scope of Social Psychology, 227.)